كيف تؤثر المكافآت على سعادتك؟

جادل الفلاسفة من أرسطو إلى جيريمي بينثام بأن الرفاهية والسعادة الذاتية أمر بالغ الأهمية, وحتى أن بنثام اقترح أن “أكبر قدر من السعادة لأكبر عدد هو مقياس الصواب والخطأ”.

يُعلم هذا النهج سياسات العديد من الدول التي تنشر تدابير سكانية للرفاهية, ولكن ثبت صعوبة تحقيق هدف زيادة السعادة المجتمعية, ويعود ذلك جزئيًا إلى صعوبة تحديد العوامل الأكثر صلة بالسعادة.

على سبيل المثال ، يعتقد الكثير من الناس أنهم سوف يكونون أكثر سعادة إذا كان لديهم المزيد من المال فقط، ولكن الأحداث مثل الفوز في اليانصيب أو تلقي زيادة كبيرة في الراتب.

غالبًا ما يكون لها تأثيرات مؤقتة فقط على السعادة, وبدلاً من ذلك ، تشير الدراسات الحديثة المنشورة في eLife إلى أن التعلم قد يلعب دورًا أكثر أهمية ودائمًا.

وتشير دراسة حديثة أخرى إلى أن العامل الرئيسي الذي يقود إلى  السعادة هو ما يتعلق الأمر بالمكافآت ليس في الواقع المكافآت نفسها ولكن بدلاً من ذلك مدى توافق المكافأة مع التوقعات.

إن تلقي زيادة في الراتب سوف يجعلك تشعر بالسعادة إذا كانت أكبر مما كنت تتوقعه, ويشار إلى هذا الاختلاف بين المكافأة المتوقعة والفعلية على أنه خطأ في توقع المكافأة.

تلعب أخطاء توقع المكافأة دورًا رئيسيًا في التعلم, وهذا لأنها تحفز الناس على تكرار السلوكيات التي أدت إلى مكافآت كبيرة بشكل غير متوقع, ويمكن استخدامها أيضًا لتحديث المعتقدات حول العالم، والتي قد تكون مجزية في حد ذاتها.

على سبيل المثال، إذا حصلت على زيادة في الراتب أكبر مما كنت تتوقع لأنك بذلت جهدًا كبيرًا للتفاوض مع صاحب العمل، فسوف تدرك أن هذا نهج مفيد يجب عليك الالتزام به, وقد تشعر أيضًا بأنك ربحت.

فهل يمكن أن تكون أخطاء التنبؤ بالمكافأة مرتبطة بالسعادة ليس بسبب المكافآت، ولكن بدلاً من ذلك لأنها تساعدنا على فهم العالم بشكل أفضل قليلاً من ذي قبل؟

التجارب الميدانية

في دراسة أخيرة ، اختبرنا هذه الفكرة, ولقد صممنا مهمة يكون فيها احتمال الحصول على مكافأة غير مرتبط بحجم المكافأة نفسها ، مما يمكننا من فصل مساهمات التعلم والمكافأة في تحديد السعادة.

حيث شارك في هذه التجربة 75 مشاركًا في لعبة تضمنت تحديد أي من السيارتين سوف تفوز في السباق دون معرفة مسبقة بها.

وفي الحالة “المستقرة”، كان لدى إحدى السيارات دائمًا فرصة بنسبة 80٪ للفوز, وفي الحالة “المتقلبة”، حظيت سيارة واحدة بفرصة الفوز بنسبة 80٪ في أول 20 تجربة.

ثم حصلت السيارة الأخرى على فرصة 80٪ للفوز في 20 تجربة قادمة, ولم يتم إخبار المتطوعين بهذه الاحتمالات مسبقًا ولكن كان عليهم اكتشافها عن طريق التجربة والخطأ أثناء لعب هذه اللعبة.

في كل تجربة ، عُرض على المتطوعين المكافأة التي سوف يحصلون عليها إذا استمرت السيارة التي اختاروها بالفوز, وتم توزيع الجوائز المحتملة بشكل عشوائي على السيارتين.

ويتطلب اتخاذ خيارات جيدة في كل من المكافآت المحتملة واحتمال الفوز (من الواضح أنك تريد الفوز بمبالغ ضخمة في كثير من الأحيان), ولكن حجم المكافآت لم يكن مفيدًا في معرفة السيارة التي من المرجح أن تفوز بها في المستقبل.

بعد بضع تجارب، طُلب من المتطوعين تحريك المؤشر للإشارة إلى مستوى سعادتهم الحالي, وليس من المستغرب أن يكون المتطوعون أكثر سعادة بعد الفوز منها بعد الخسارة.

في المتوسط ، كانوا أيضًا أقل سعادة في الحالة المتقلبة مقارنة بالحالة المستقرة, وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للمتطوعين الذين أبلغوا عن أعراض الاكتئاب.

كانت المفاجأة الأكبر أن السعادة لا تعتمد على الإطلاق على حجم المكافآت, وبدلاً من ذلك ، اعتمدت على السعادة اللحظية على ما إذا كانت النتائج أفضل مما كان متوقعًا, بحيث حققت السيارات أداءً أفضل مما كان يعتقده المشاركون.

ساعد هذا المشاركين على تحديث المعتقدات مع تجاهل المعلومات حول حجم المكافآت, وبعبارة أخرى، كانت عملية تعلم كيفية تعلم اللعبة هي التي جعلت الناس يشعرون بالرضا وليس مقدار المكافأة التي يفوزون بها.

فوائد التعلم

تشير هذه النتائج إلى أن الطريقة التي نتعرف بها على العالم من حولنا يمكن أن تكون أكثر أهمية فيما يتعلق بما نشعر به من المكافآت التي نحصل عليها مباشرة.

من المنطقي عندما تفكر في أن التعلم غالبًا ما يُعتبر مجزيًا في جوهره  سواء كانت لغة أو حقائق تاريخية أو سودوكو أو لعبة كمبيوتر.

أي أن الناس يبحثون عن فرص التعلم ويستمتعون بتعلمها حتى لو لم ينتج عن ذلك بوضوح مكاسب مادية, وهذا مدعوم بحقيقة أنه لا أحد يستمتع بلعبة ألعاب سهلة للغاية أو ألعاب غير قابلة للحل.

والتي في كلتا الحالتين لا توفر سوى القليل من فرص التعلم, وبدلاً من ذلك ، نستمتع بلعب الألعاب الصعبة التي يمكننا تعلم إتقانها.

ويمكن في الواقع تقويض الدافع لأداء نشاط مجزي جوهري ، مثل حل مشكلة ما ، عند تقديم مكافأة (مثل الدفع), وفي العالم الحقيقي.

وغالبًا ما تكون المكافآت غير مؤكدة ونادرة ، ولكن الخبر السار هو أن التعلم قد يكون مع ذلك قادرًا على تعزيز السعادة والفرح.

وتشير الدراسة أيضًا إلى إثارة بعض الأسئلة المهمة حول سبب كون بعض الأشخاص أسوأ في التعامل مع المواقف غير المؤكدة من غيرهم ، مثل المصابين بالاكتئاب.

وتساعد الاستطلاعات المجهولة الهوية في فهم الاختلافات بين الأشخاص وقد تساعد في شرح ما يحدث في الحالات الشائعة مثل القلق والاكتئاب, ولا يزال هناك الكثير لنتعلمه عن مفهوم السعادة.